Ерофеев Н. А. Закат Британской империи. ИЗДАТЕЛЬСТВО «МЫСЛЬ». Москва 1967.
(Извлечение)
В 1919 г. площадь Британской империи (вместе с Великобританией) составляла 37,2 млн. кв. км, или примерно одну пятую земной суши, а население — 462,6 млн. чел., или около одной четвертой части всего населения земного шара (см. прил. 2). Англия была крупнейшей колониальной державой: в ее руках находилось 59% территории всего колониального мира и 69% его населения (84, стр. 5). История человечества еще не -знала государства подобных размеров: все великие империи древнего и нового мира не могут идти с ней ни в какое сравнение. Даже площадь другой величайшей империи — Римской — в пору ее высшего расцвета составляла всего около 3,5 млн. кв. км, а ее население — 85 млн. чел. (161, стр.12).
Гигантская территория Британской империи раскинулась на всех материках и под всеми широтами. Самая южная часть ее — Австралия — подходила вплотную к холодным водам Антарктики, а самая северная — Канада — заходила далеко за Полярный круг. Когда в одной части империи стояло жаркое лето, в другой ее части бушевали морозы. Огромными были территориальные владения Англии и в тропической зоне.
В пределах империи были представлены все меридианы земного шара. В один и тот же миг в различных частях империи часы показывали самое различное время. В тот момент, когда в Лондоне стрелка часов приближалась к полуночи и уставшие люди спали, в Монреале (Канада) часы показывали всего лишь пять часов полудни, на Тихоокеанском побережье Канады они стояли на двух часах дня, а в Сиднее (Австралия) показывали всего десять часов утра и люди только начинали свой рабочий день. Английские шовинисты, гордясь размерами империи, любили повторять, что над ней никогда не заходит солнце: в любое время суток та или иная ее часть освещена лучами дневного светила.
В границах империи можно было найти все климаты и все ландшафты нашей планеты. Здесь и суровая арктическая природа Северной Канады, где земля более шести месяцев лежит под глубоким снегом, и жаркие влажные леса тропической Африки; заснеженные вершины Гималайских гор и сухие полупустыни Австралийского континента; африканские саванны с их яркой весенней зеленью и голые, окутанные туманами скалы Лабрадора. На территории империи, словно в гигантском ботаническом саду и зоологическом парке, можно встретить всю флору и фауну земного шара.
Очень богато были представлены в империи и народы земли: здесь можно было увидеть все расы, все цвета кожи — черную, белую, смуглую, коричневую, желтую. Население империи говорило на самых различных языках, и только 13% считало английский язык родным. Бесконечно разнообразны обычаи этих народов, стоявших на самых различных ступенях развития — от первобытнообщинного строя до современной цивилизации. Исследователь мог бы, не покидая пределов империи, проследить историю человеческого рода от первых его шагов до наших дней.
![](https://kimby.ucoz.ru/_ph/4/581583376.jpg)
Отдельные части империи были весьма неоднородными по своим размерам и характеру. Наряду с мелкими островками-карликами в составе империи находились и настоящие гиганты: континент Австралии занимал 7,7 млн. кв. км, а площадь Канады превышала 10 млн. кв. км.
Могущественным колоссом представлялась империя и в экономическом отношении. В Англии и ее владениях производились все товары и добывались почти все продукты всех климатов и материков. В 1919 г. в ее границах добывалось 80% всех алмазов, 84% никеля, 75% золота, 44% олова, 66% каучука, 35% чая, вырабатывалось 45% шерсти (). ...
Непокоренная Ирландия
|